発達障害がある思春期の子どもの特徴や悩みは？
二次障害に注意しよう

友達の輪の中に入れない

発達障害がある子どもには、集団行動やコミュニケーションを取ることが苦手だったり、グループの会話に入れなかったりする等の特徴が現れます。特に、自身が興味を持てない話題には関心が持てないことも多いため、友達の話についていけないといった悩みを抱える子どもも多くいます。

だからと言って、このような状況で無理に友達に合わせたり、会話に参加したりする必要はありません。ご自身をよく理解してくれる少数の友達と仲良くしたり、楽しめる趣味に取り組んだりする等、ご自身がリラックスできる環境に身を置いて周囲とより良い関係をつくることが大切です。

悪気がないのに友達を不快な気持ちにさせてしまう

想像することが苦手な特徴を持つ発達障害がある場合、相手の気持ちを理解できないことが原因で、無意識に友達を傷付ける言動を取ってしまうことがあります。このようなトラブルを引き起こさないために、まず、相手が不快になる理由を無理のない範囲で考えてみましょう。相手が怒った理由を自力で特定するのが難しい場合には、親や友達等、信頼できる人に相談してサポートしてもらうことも大切です。

身だしなみを気にしない

発達障害のある子どもには、身だしなみを気にしないといった特徴もあります。周囲の人から「髪の毛がボサボサ」「服装がだらしない」と指摘されてもご自身では理解できないケースも多いため、学校でからかわれてしまったり、仲間外れにされたりする事態に陥りやすいようです。

身だしなみに関する対策は、各家庭で取り組みやすいので、親と相談して具体的にどうすればよいのかアドバイスしてもらいましょう。例えば、必要に応じて身だしなみを整えるためのルールやチェックリストを作成する等、自己管理能力を高めていく方法がおすすめです。

イライラ・落ち込むことが多い

思春期は体と心が大人になる前の段階です。この時期は、ホルモンバランスが影響して感情の起伏は激しくなります。特に発達障害のある子どもは、感情をコントロールすることが苦手な傾向にあります。突然イライラしたり落ち込んだりすることも、頻繁に起こるかもしれません。

このようなときは、可能な範囲でイライラや落ち込みの原因を特定してみましょう。ひとりで過ごす時間を大切にしたり、好きなことをしたりする等、気持ちをリセットする方法が見つかれば、感情をコントロールしやすくなります。

恋愛や性に関するトラブル

思春期になると、恋愛や性に対して興味を持つ子どもが増えます。発達障害がある子どもの場合、そのような興味から女性の体を凝視してしまったり、異性に付きまとったり、場合によっては騙されて性トラブルに巻き込まれてしまうこと等もあるため注意が必要です。性に対する興味がありながら、性的な行動の意味を理解できないことが原因となるケースもありますが、親や学校にサポートしてもらい、性に関する正しい知識や身を守る方法を身に付けておくようにしましょう。

特に、異性への付きまといは迷惑行為に発展する可能性もあります。衝動的な行動をなくすための代替案として、相手の気持ちを確認したり、写真を持ち歩いたりすることで付きまとい行為へ発展するのを抑えるのも1つの方法です。

二次障害（併存症）ってなに？

ASD（自閉スペクトラム症）やLD（学習障害）、ADHD（注意欠如・多動症）等の発達障害がある子どもが、思春期に適切なサポートを受けられないまま過ごしてしまうと、二次障害を発症するリスクがあります。二次障害とは、もともとの発達障害に加えて、精神疾患の合併や社会生活が困難になる問題行動を指します。

思春期には人間関係が複雑化したり、勉強でつまずいたりすることが増え、成功体験を得る機会は少なくなりがちです。これらが日常生活を送るうえでのストレスにつながると、やがて自己肯定感が低下して二次障害が発生しやすくなります。

二次障害で見られる主な症状は？

二次障害は、内在化障害と外在化障害といった2つのタイプに分かれます。

内在化障害には、感情や精神状態が内向きに影響を与えるもので、うつ病や適応障害等が含まれます。内在化障害の場合、心の中に抱えた苦しみやストレスが表に出にくいため、周囲が気付きにくいケースも少なくありません。

一方、外在化障害は、感情や行動が外向きに影響を与えます。暴力や暴言、感情の不安定さ、自傷行為等が見られます。これらの行動は周囲に対しても影響を及ぼしやすいので、家庭や学校でも見て分かる状態になることが特徴です。

二次障害が発生すると、日常生活や社会生活でさらに困難が増すことも考えられます。早めの段階で相談し、適切なサポートを受けることが二次障害のリスク軽減につながります。

規則正しい生活リズム・習慣を心がける

うつ病等の精神疾患は、生活リズムが乱れていると発症しやすくなります。規則正しい生活リズムを身に付けることは非常に重要です。毎日一定の睡眠時間を確保し、バランスの取れた食事を摂ることは、心身の健康を維持することにつながります。規則正しい生活リズムは、体内時計を整える効果が期待できるため、精神的な安定感を得やすくなります。

適度に休んでストレスを溜め込まないようにする

発達障害のある子どもは、その特徴から無意識のうちに作業に集中しすぎたり、物事に対して真面目に取り組んだりする傾向があります。その結果、ストレスを溜め込みやすくなり、二次障害を引き起こすリスクが高くなります。適度に休むことは、ストレスの蓄積を防ぐために欠かせません。休憩時間を計画的に取り入れるなど、気持ちがリラックスする方法を見つけるようにしましょう。

自己肯定感を高める努力をする

発達障害のある子どもは自己肯定感が低い特徴もあり、それがストレスの原因になってしまうケースもあります。自己肯定感を高めるために、小さな達成感を得られる活動を増やし、成功体験を積み重ねていくことも大切です。心理療法やトレーニング等、専門家によるサポートを受けながら自己肯定感を高めていく等の方法もあります。